天津工艺美术职业学院是经天津市人民政府批准、国家教育部备案成立的天津市唯一一所国办艺术类高职学院。
学院前身是天津工艺美术学院,1959年建校,为一群天津籍中央工艺美院教师创办,校名与故宫博物院、中国银行同样,由著名作家郭沫若先生手书。天津工艺美术学院曾一度被称为“小中央工美”,位列全国十大工艺美院,曾被中央工艺美术学院(现在的清华美院)计划收编为中央工艺美院天津校区,后由于某些原因作罢。现如今工艺美院校友遍布各大名校任教,如中央美院、清华美院、天津美院、苏州工艺等。
天津工艺美院曾一度与天津文化艺术职业学院合并,于2004年12月经天津市政府批准,将原天津职工工艺美术学院(含天津工艺美术学校)从天津文化艺术职业学院分离出来,建立天津工艺美术职业学院。
目前开设14个艺术专业,面向全国招生。建校60多年来荟萃了一批工艺美术教育和专业设计人才,建立了一支以知名专家、教授为学科带头人的高素质教师队伍。近年筹资1500万元建成了先进的数字媒体中心,启动优质特色专业建设项目,硬件条件逐年提升。在60多年的办学历程中,培养了大批艺术人才,其中不少毕业生蜚声工艺美术设计界。